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Antoni van Leeuwenhoek
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1632
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Antoni van Leeuwenhoek,
eigentlich Thonis Philipszoon, wird am 24. Oktober als Sohn des
Korbmachers Philip und dessen Frau Margaretha in Delft in den
Niederlanden
geboren. Er besucht das Gymnasium in Warmont bei Leyden.
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1648
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Im Anschluß an seine schulische Ausbildung
schickt ihn seine Mutter nach Amsterdam. Antoni soll eigentlich
Buchhalter werden, beginnt aber eine Lehre bei einem schottischen
Tuchhändler.
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| 1654 |
Nach der Lehre kehrt er nach Delft zurück.
Leeuwenhoek
kauft sich ein Haus, eröffnet einen Tuchladen und heiratet.
Seine gebärt
fünf Kinder, von denen jedoch nur Maria die ersten Jahre
überlebt. Seine Frau stirbt 1666.
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1660
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Leeuwenhoek wird Kammerherr am städtischen
Gerichtshof in Delft. Die gut dotierte Position
ermöglicht ihm finanzielle Freiheit für
naturwissenschaftliche Studien.
Begeistert von der Mikroskopie fertigt er winzige selbstgeschliffene
bikonvexe Linsen an, mit denen er
bis zu 270fache Vergrößerung in hoher
Qualität erzielt. Die damals bekannten mehrlinsigen
Mikroskope sind von minderer Güte.
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Mikroskopie und Medizin
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1668
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Leeuwenhoek gelingt eine Entdeckung, die
für den Fortschritt in der Medizin bedeutsam wird. Er
beobachtet als Erster die roten Blutkörperchen in den feinen
Gefäßen eines Kaninchenohrs. Leeuwenhoek
bestätigt
damit die Vermutung des Mediziners Marcello
Malpighis aus dem Jahr 1661, nachdem der Bluttransport bis in
feine Kapillargefäße führt. Der Entdecker
des Blutkreislaufs, William
Harvey, hatte die Kapillaren in Ermangelung der Mikroskopie
noch nicht sehen können . In den folgenden
Jahren untersucht Leeuwenhoek das Wasser und findet "ekelhafte Bestien
und
Bazillen". Leeuwenhoek weist nach, daß
sich Flöhe und Kornkäfer aus Eiern entwickeln und
nicht spontan aus Sand oder Körnern. Leeuwenhoek
gewinnt internationale Beachtung in Wissenschaft und Gesellschaft.
Selbst der Universalgelehrte Leibniz
und Zar Peter der Große lassen es sich nicht
nehmen, persönlich durch Leeuwenhoeks Mikroskope und Lupen zu
blicken.
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| 1671 |
Leeuwenhoek heiratet Cornelia Swalmius.
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| 1673 |
Leeuwenhoek beginnt seine Forschungsergebnisse
zu publizieren. Er lässt seine Briefe und
Texte
ins Englische und Lateinische übersetzen. Leeuwenhoek
schreibt
auch an die Royal Society, die seine Arbeiten bis 1724 in der
Hauszeitschrift
"Philosophical Transactions"
veröffentlicht.
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| 1696 |
Leeuwenhoeks "arcania naturale detecta" (Entdeckte
Naturgeheimnisse) erscheint. In diesem Werk dokumentiert er seine
zahlreichen Entdeckungen.
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1723
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Antoni van Leeuwenhoek stirbt am 26. August
mit 91 Jahren in Delft. Das Schleifverfahren für seine
hochqualitativen Linsen, hält er bis zu seinem Tod geheim.
Erst im 19. Jahrhundert werden mehrlinsige Mikroskope entwickelt, die
Leeuwenhoeks Konstruktionen verbessern.
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Literatur:
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Meyer, Klaus: Geheimnisse des Antoni van Leeuwenhoek,
Lenerich 1998; |
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Simmons, John: Who's who der Wissenschaften,
Düsseldorf 2007. |
